Optreden R. Kelly 19 april 2011 in Heineken Music Hall, Amsterdam

15 jaar was R. Kelly maar liefst niet in Nederland geweest. Naar eigen zeggen althans. In 2001 stond R. Kelly namelijk nog in Ahoy, Rotterdam (Dank aan Saul van Stapele voor deze aanvulling) Vorig jaar ging het optreden van R. Kelly op het laatste moment niet door. Kaartjes voor vanavond waren dan ook erg gewild en het concert in de Heineken Music Hall vanavond was dan ook in een mum van tijd uitverkocht. Als er een concert was waar ik bij wilde zijn was het dit concert want R. Kelly is al19 jaar de soundtrack van mijn leven. Ik kan me nog heel goed herinneren wanneer ik hem voor het eerst hoorde. Veronica organiseerde een swingbeat avond op de radio onder andere met live optredens van de Nederlander Zhype. Zijn cd en Born Into The Nineties van R. Kelly & The Public Announcement kocht ik de dag erna.

Het publiek had zich prachtig aangekleed en had er zin in. R. Kelly voelde de stemming in de Heineken Music Hall vanavond goed aan. “I feel you are in for some old school R. Kelly?” Sowieso was het publiek vanaf de eerste minuut (eigenlijk al tijdens het voorprogramma van DJ Orlando) uitzinnig. Het was een prachtig gezicht om een uitverkocht Heineken Music Hall te zien kolken. R. Kelly probeerde zo veel mogelijk van zijn uitgebreide repertoire te zingen en kortte de nummers daarom in. Tijdens het concert in de Heineken Music Hall haalde R. Kelly alles uit de kast. Hij liet heel goed merken 15 jaar afwezigheid te willen inhalen. Zijn vraag wie er met hem mee wilde naar Amerika werd van de voorste tot aan de achterste rijen met groot enthousiasme beantwoordt.

Bump ’n Grind

Met zoveel hits op je repertoire kun je het je permitteren om She’s Got That Vibe, de doorbraakhit van R. Kelly niet te zingen. Het nummer werd door niemand gemist. Bijvoorbeeld door een gloedvolle uitvoering van Bump ’n Grind te doen, voor een groot deel acapella. Of zijn Marvin Gaye pastiche Step In The Name Of Love. Aan deze legendarische artiest moest ik het hele concert ook denken. Het fantastische Down Low wat R. Kelly samen met de Isley Brothers heeft opgenomen was een volgend hoogtepunt. Ignition, I Believe I Can Fly, You Remind Me ze kwamen allemaal voorbij. Er was tijd voor improvisatie van R. Kelly en heel veel contact met het publiek. En het publiek gaf ook heel veel terug. Ik heb heel wat concerten gezien, vaak van witte gitaarbandjes, met publiek dat werkelijk waar geen enkele reactie teruggaf. Daar was vanavond geen sprake van. Vanavond bleek dat het kon en dat 1+1=3 opgaat in ons land van verschillende culturen en dat de Nederlandse politiek zo ongelooflijk fout zit met het (vanaf volgend jaar) bestraffen van dit soort concerten met een hoge btw toeslag. Als ons land iets nodig heeft is het avonden als deze met soulheld R. Kelly.

Ik weet zeker dat dit concert van R. Kelly in Heineken Music Hall weer een van die concerten is waarvan 100.000 mensen zullen zeggen dat ze erbij waren geweest. Voor mij persoonlijk was het een van de beste concerten die ik heb gezien en je moet van zeer goede huize komen wil je dit als artiest kunnen overtreffen.

De komende dagen ga ik ongetwijfeld nog veel meer hoogtepunten toevoegen aan bovenstaand verhaal maar zo vlak na het optreden van R. Kelly in de Heineken Music Hall vat dit het volgens mij wel goed samen.